BOD可反(fan)映污水被有(you)機(ji)物污染(ran)的(de)程度，污水中(zhong)所含有(you)機(ji)物越(yue)多，則消耗氧量亦(yi)(yi)越(yue)多，BOD數值也越(yue)高，反(fan)之亦(yi)(yi)然。因此(ci)它是污水水質指標中(zhong)最為重要(yao)的(de)一個。盡(jin)管(guan)測定BOD需時較長、數據不及時，但BOD指標帶有(you)綜(zong)合性——綜(zong)合反(fan)映有(you)機(ji)物總量，模擬性——模仿水體自凈。因此(ci)很(hen)難用(yong)其他指標來(lai)代替。

對(dui)于污水處理廠來說，該指標的用途為：

（1）反映污(wu)水有機(ji)物濃(nong)度(du)。如進(jin)(jin)廠(chang)污(wu)水有機(ji)物濃(nong)度(du)，出廠(chang)污(wu)水有機(ji)物濃(nong)度(du)。城(cheng)市(shi)污(wu)水處(chu)理廠(chang)進(jin)(jin)水BOD5一般可達150~350mg/L。

（2）用(yong)以(yi)表示污水(shui)處理(li)廠的處理(li)效果。進、出水(shui)BOD5的減差除(chu)以(yi)進水(shui)BOD5即為(wei)該廠的BOD5去除(chu)率，是重(zhong)要的指(zhi)標。

（3）污水處理廠的去除總量與(yu)出水BOD5，表示了(le)在(zai)污水廠總的處理能力與(yu)對水體環境的影(ying)響量。

（4）用來計算處(chu)理(li)構筑(zhu)物的運轉(zhuan)參數，如曝氣池(chi)的污泥負(fu)荷BOD5kg（MISS）或容(rong)積負(fu)荷BOD5kg/（m3／d）。

（5）反(fan)映污(wu)水處理廠運(yun)轉的技術經濟(ji)數據(ju)，如除去(qu)每kgBOD耗用電量（度(du)），去(qu)除每kgBOD5需要的空氣量。

（6）衡(heng)量污水可生(sheng)(sheng)(sheng)化程度，當BOD5/COD大于0.3時(shi)，說明污水可以進行生(sheng)(sheng)(sheng)化處理(li)。小于0.3時(shi)，則(ze)難(nan)以生(sheng)(sheng)(sheng)化處理(li)。比值在0.5~0.6時(shi)，生(sheng)(sheng)(sheng)化過程很容(rong)易進行。

由此可見(jian)，測(ce)定BOD5的用(yong)處很大，它(ta)是(shi)污(wu)(wu)水處理(li)廠(chang)最重要的一(yi)個(ge)測(ce)定項目。但測(ce)定所(suo)需時間較長，不能及時出數據。COD的化驗反映污(wu)(wu)水中有(you)機(ji)(ji)物(wu)被氧(yang)化劑氧(yang)化所(suo)需氧(yang)量，它(ta)的數據值接近于全部(bu)有(you)機(ji)(ji)物(wu)的需氧(yang)量。因(yin)此它(ta)也有(you)較大用(yong)處，而且COD測(ce)定時簡(jian)短，一(yi)般城市污(wu)(wu)水廠(chang)COD﹥BOD，如果污(wu)(wu)水中有(you)機(ji)(ji)物(wu)種類變化較少，則COD與BOD有(you)一(yi)定的相互關系，因(yin)此就可用(yong)當(dang)天的COD來預(yu)測(ce)BOD5值。

根據(ju)各(ge)城市污(wu)水處(chu)理(li)廠的運轉(zhuan)數據(ju)，通常SS與BOD5在(zai)數值(zhi)上大致相仿或者(zhe)略為高(gao)些。如上海各(ge)污(wu)水廠的SS比BOD5在(zai)數值(zhi)上平均高(gao)出50mg/L左右。

在進廠(chang)污水中如發現BOD5與SS成倍(bei)增長(chang)，則可能有高濃(nong)度(du)的有機(ji)廢水流入(ru)或者(zhe)糞便大量(liang)進廠(chang)。這(zhe)樣將會(hui)增加處理(li)負荷。使處理(li)效率降低，甚至(zhi)還會(hui)阻(zu)塞管(guan)道，必須追查原因，采(cai)取措(cuo)施。